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人善被人欺，马善被人骑。李承乾魄力有限、能力不足，虽然坐上皇位却并无慑服天下之威望，故而朝臣、宗室、武将等对其多敬而少畏，尤其是宗室之内多有人有恃无恐，根本不相信他敢对宗室狠下杀手。更何况李承乾处处标榜“宽厚”、时时宣扬“仁德”，若是对宗室下手，岂非自食其言？故而宗室行事，大多有恃无恐。见父亲不以为然，李思忠依旧忧心忡忡：“魏王此番闯下大祸，惹得天怒人怨、骂声一片，怕是要彻底断绝上进之途了。”对此，李孝协也感无奈：“当初和襄邑郡王府商议，拟定的推举人选便是魏王，虽然魏王看上去并无僭越之心，可那毕竟是九五之尊的神位，能够有机会坐上去谁不是欣喜若狂？却没想到魏王居然自绝前程，他闹这么一出，将来再想推举他上位，必然遭受满朝文武以及天下人之反对，难办了啊。”李泰的罪名是“悖礼”。何谓“礼”？不是礼貌，更非礼物，“礼”既制度，“礼”既等级。自《周礼》诞生之日起，便规范了人世间的等级制度，哪一个等级对应哪一种“礼”，秩序严明、森严有序，“王”者高高在上，“诸侯”拱卫四方，“卿大夫”治理国家，“平民”自食其力，“奴隶”劳作创造……“祭天”、“祭祖”乃是天子之礼，焉能由亲王僭越？即便自春秋伊始便已礼崩乐坏，可《周礼》却从不曾废黜，从原则上来说，在任何一个时代“僭越”等级都是大不敬，不可接受。一个僭越礼制、蔑视天子、品德败坏之人，如何践祚成为一国之主？书房外忽然传来一阵杂乱的脚步声以及喧嚣，李孝协蹙眉：“何事这般混乱？出去看看！”“喏！”李思忠起身刚到门边，房门便被人从外推开，府中长史慌慌张张进来，甚至来不及见礼，疾声道：“家主，大事不好，御史台的官员与金吾卫的校尉声称传唤家主前往万年县衙，我请他们稍待先行入内通禀，可他们二话不说冲开大门，已经冲进来了！”“什么？！”父子两人遽然色变。李思忠六神无主，颤声道：“该不会是……事发了吧？”虽然有恃无恐，可毕竟暗地里绸缪的乃是废立之事，万一李承乾抛却一些顾忌悍然动手，也不是没可能……李孝协面色再变，起身将墙壁上悬挂的一柄宝剑摘下，“呛啷”一声抽剑出鞘，厉声道：“吾儿待在此处，待为父出去看看，若事情不妙，由我拖住官兵，你马上从密道出城逃命，延续我郇王一脉血嗣不绝！”李思忠大骇：“父亲！”李孝协不再理他，拎着宝剑出了书房，便见到整个府邸乱作一团，一队人马顶盔掼甲、横刀闪亮，正迎面冲了过来。横着宝剑厉声大喝：“此乃郇王府，尔等恣意擅闯，可知乃是死罪？！”其祖父李祎乃是太祖第六子，大唐立国之后追封“郇王”，至李孝协这一辈以属疏例降封郇国公，不过高祖皇帝恩典依旧不减其王府规制……程务挺顶盔掼甲，上前一步，大喝道：“本将奉命传唤郇国公至万年县衙，还请郇国公莫要自误！”旁边有御史台的官员上前将传唤的传票递给李孝协。李孝协见是程务挺前来，心里便松了一口气，若是谋逆之事，那来的就是“百骑司”了……不过接过传票之后看了一眼，一颗心马上又提了起来。作为一个闲散宗室，他本身是没有实权的，想要做事只能假手他人，而万年县丞段元良便是他安插在长安城中的爪牙，贪赃枉法之事做了不知多少，现在御史台传唤他至万年县衙配合审查，很显然是段元良犯了事。一旦段元良将他牵扯进去，也是极大的麻烦……心下一横，他将传票丢在一旁，横剑胸前，很是豪横：“放屁！吾乃太祖之后、堂堂宗室，纵然犯错也只能是宗正寺处置，区区御史台焉能越俎代庖？统统滚出去，真以为吾手中之剑不利乎？”御史台也好、刑部也罢，的确没资格处置宗室，但却有权审查宗室，只不过最终之处置需要移交宗正寺而已……程务挺也不废话，飞起一脚踹在李孝协手腕，宝剑脱手而飞，而后一个箭步上前，一手薅住对方衣领、底下一个扫堂腿便将其摔倒在地，身后兵卒冲上来将李孝协摁住，拿出绳索捆得严严实实。李孝协兀自大叫，口中又被塞进一块破布。府中上下早已慌作一团、手足无措，不知如何是好，家主被捉，天都塌了……“带走！”程务挺吩咐一声，而后环顾四周，大声道：“所有人都老老实实待在府内，等到郇国公接受审讯之后再做处置，若有人擅自离开或者藏匿财物，严惩不贷！”躲在书房之内的李思忠瑟瑟发抖，犹豫了一会儿，转身挪开书柜钻进密道。密道的出口不止一处，可通往城外，也可通往城内，李思忠没有出城，而是自城内某处钻出来，直奔襄邑郡王府。几乎同一时间，长安城内多处宅邸陷入混乱，御史台官员联合金吾卫兵卒砸门而入，大肆抓捕，许多人茫然不知发生何事，自是诚惶诚恐、战战兢兢。万年县衙已然成为整个长安城之焦点，万众瞩目。一队队盔明甲亮的金吾卫兵卒或摁刀而立、或策骑缓行，大雪之中将整个县衙围的水泄不通，诸多匆忙赶来或询问详情、或寻人说情的官员一律被阻挡于外。唯有大理寺卿戴胄、刑部尚书韩瑷两人获准入内。进入院内，廊檐下的灯笼散发着橘黄色的光芒，将整个院落照得通亮，御史台的官员、书吏抱着各种文牍往来不绝脚步匆匆，两侧厢房之中隐隐传出喝骂、求饶、惨叫之声……两人对视一眼，韩瑷忧心忡忡：“这是有大案发生啊，可咱们事先却没有收到任何消息。”三法司乃大唐最高执法机关，但现在唯有御史台全力以赴，大理寺与刑部却被摒除在外，这可不是好事。是刘祥道故意为之、大功独揽？亦或是陛下对大理寺、刑部心有隔阂、不够信任？戴胄瞥了他一眼，淡然道：“有些时候置身事外并不一定就是坏事，功劳是拿不完的，不要见到功劳就一味的往前冲。现在京畿震动，咱们两个的职务不可能坐视不理，不过待会儿进去看看就好，人家若是不打算让咱们插手，那就赶紧告辞回家，该吃饭吃饭、该睡觉睡觉。”韩瑷看着古稀之年、白发苍苍的戴胄，恭敬的应声道：“多谢戴公直言不讳，晚辈受教了。”他的父亲韩仲良曾与戴胄一同在大理寺为官，交情莫逆，所以即便两人官阶相差无几，却素来以晚辈自居，言行举止之间甚为恭敬。而且到了戴胄这样的年岁，深谙为官之道，等闲绝对不会出口教诲、更不会大谈为官之道，能够当面说出这番话显然也将他当做世交之子，得领情……戴胄点点头，负手走在前头，低声道：“你年纪轻轻已经身居高位，所要做的并非锐意进取，而是应当韬光养晦，当资历足够、根基沉稳，应该谋求更进一步的时候再展露锋芒，自然水到渠成。”说话之间，已经抵达衙署门前，门外的兵卒向内通禀，片刻之后回转，请两人入内。屋内温暖如春，刘祥道、李安期在一旁靠墙的桌案前埋首案牍，房俊则一身甲胄坐在主位，身边茶几上放着一个小火炉，正烧水沏茶自斟自饮，意态悠闲……见到二人进来，刘祥道、李安期放下手中文牍，起身见礼，戴、韩二人回礼。以房俊的官职原本坐着等戴、韩上前见礼就好，不过戴胄资历太老、辈分也高，且平素对房俊多有维护，也就起身抱拳，笑呵呵道：“这么大的风雪，伯父打发个人过来也就是了，何必亲自前来？来来来，请上座，喝杯热茶。”戴胄捋着胡子，笑呵呵道：“太尉在此，哪里有小老二的位置？”房俊便上前两步，搀着他的胳膊请他上座：“在您老面前，无论到了时候，我都是当年那个率诞无学、惹是生非被关在大理寺牢狱的小子，若非您老多有维护，这些年我都不知要多挨多少棍棒皮鞭。”戴胄想起当初房俊隔三差五被关进大理寺，且被坊市之间称作“长安四害之一”，便忍不住大笑起来。所以说男人小时候荒唐、骄狂一些无伤大雅，相反，越是小时候不安分时常闯祸的孩子，长大之后往往会有大出息。韩瑷与房俊交情很好，上前笑着见礼，打横在一旁坐了。戴胄看着房俊斟茶放到自己面前，开口问道：“今日者到底闹得是哪一出？”