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    这次王汤姆带过来的队伍除了两个连的海汉陆军和两艘“探索级”战船上的实习水兵之外，还有近期入学的军官进修班的几十名军官，其中甚至也包括了北越留学生郑廷等人。军方认为这次的作战对象实力相对较弱，正是让这些军官们实地检验海汉作战方式的好机会，因此便让他们随队出发，专门来广州观摩海汉民团的作战。不过战斗的进程显然比大本营预计的要快得多，王汤姆听完他们的战况汇报，基本可以认定这些攻打李家庄的土匪流寇已经在今天的战斗中伤到了元气，只是还不确定他们是否会放弃目标，选择连夜撤退。

    “这可不是我们下手快，是对方赶着来送死而已。整个过程我们都是一直处于被动防御状态，并没有主动出击过，这一点李家的各位都可以作证。”萧良立刻替自己分辩道。

    “他们也未必会撤，毕竟我们也不是一点希望都没有留下。”陈一鑫也笑着接话道：“萧哥特别叮嘱了不能用炮，就是怕吓跑了他们。毕竟每次进攻都能攻到我们的防御墙所在的位置，看起来就是差那么一点点力就能攻进庄子里。如果现在就放弃的话，那他们死伤了这么多人可就白损失了。”

    “但愿如此，我可不想坐了几天的船来这里白跑一趟。”王汤姆对此并没有报以太大的希望，说不定明早起来，就会发现这些流寇已经撤了个干干净净。

    众人正谈论着军情，一名海汉民兵进来敬了个军礼道：“报告，我们抓到的一名活口被庄上的民兵认出来，以前就是这里的人，这个人说有重要军情要报告！”

    王汤姆看了看面前的酒席，实在说不出“大家别吃了先去审犯人”这种话，干咳了一声道：“那就把人押过来吧！反正这里也没外人，大家也一起听听。”

    很快被五花大绑的俘虏就被民兵们推搡着押到了宴会厅中，不过没等民兵们用脚踹，这个俘虏非常识相地自行跪下了：“各位军爷，小的是好人，是好人啊！”

    “李毛仔，是你？”李奈眼尖，一下便认出了跪在地上这人的身份，忍不住怒斥道：“你这贼人，被我李家庄逐出，竟然投了匪帮！你说，这攻打李家庄的匪帮，可是由你引来的？”

    这李毛仔也算是命大，下午的攻势中，他被廖大鼻强行充作了先锋队负责冲阵，在踏着木板冲过铁丝网之后，他终于看到了胸墙后面黑压压一片举着火枪等着自己的民兵，甚至还看到了几门火炮。在那一刻，李毛仔便知道廖大鼻和他的小伙们这次死定了，李家庄分明就是一个大陷阱，等着这些人自己跑步往坑里跳。不过廖大鼻虽然死定了，但李毛仔认为自己还可以抢救一下，所以他很明智地选择了赶在枪声响起之前就倒地装死，反正当时混乱的局面下也不会有人去检查他是否真的中枪了。

    不过李毛仔这一倒下去就没有再站起来的机会，跟在他后面的几人没那么好命，统统都被随后飞过来的子弹击中，倒下后直接压在了他的身上，让他动弹不得。最后还是民夫打扫战场的时候，搬开了上面的六七具尸体，才把压得半死不活的李毛仔拖了出来。虽然当时他已经满脸血污，但还是被庄上的民夫给认出了身份，结果很快就被上报到了军官这里。

    李毛仔连声否认道：“三少爷切莫冤枉好人，小人可用性命担保，绝没有做过引贼之事！小人虽然因为一时糊涂犯下错误，被逐出李家庄，但从未记恨。近日听说有外地流寇准备攻打李家庄，小人冒死迁入流寇营中，想要打探消息之后赶回来示警，谁知这些贼人看防极严，小人一时无法脱身，今日还被逼着上阵参与攻打，可小人并无此心啊！”

    “你这厮巧舌如簧，谁会信你！”李奈显然对于李毛仔的说辞并没有轻易采信：“各位长官，此人以前便惯于偷鸡摸狗的勾当，数月前因盗窃宗族财物，被开除了籍贯逐出李家庄。此人一贯谎话连篇，各位切不可信他所说！”

    李毛仔还待叫冤，李继峰一把抄起酒杯便砸到了他头上：“你这狗贼，还敢狡辩！来人，将他拖出去沉江！”

    “慢着！”王汤姆出声阻止了李继峰的处置：“就算这个人真是罪魁祸首，那也无妨，我倒想听听他有什么情报能救他自己的命。”

    李毛仔见风使舵的本领无疑已臻化境，闻言立刻便接道：“这位军爷，小人潜伏贼营多日，已探知各支贼人的头领，待小人一一道来。这次流寇聚众攻打李家庄，为首之人是从化、清远一带的匪首廖大鼻，除了他之外，还有匪首赖丁髻、张唯冲、曾阿牛等人参与。这廖大鼻所率的人马共计两千余人，负责主攻西路”

    李毛仔这时候为了保住性命，直接竹筒倒豆子，将廖大鼻为首的匪帮卖了一干二净，连这些匪帮从何而来，如何分工合作，如何进行联络，乃至准备如何分配战后的缴获，都统统招了出来。王汤姆也不打断他，任由他一直滔滔不绝地说下去。

    倒是李家父子在旁边听得暗自心惊，以李毛仔所说的情况来看，这次围攻李家庄的流寇土匪可能有近五千人之多，如果不是海汉民团赶来增援，仅凭李家民团自己的本事，能不能守得住李家庄还真的不太好说。而今天的作战成果虽然看起来不错，但庄外的匪帮仍然还有三四千人之多，仍然大意不得当然现在新的一批援军已经进庄，接下来的战斗中产生意外的可能性基本已经消灭了。

    “我问你，以你对这些匪帮的了解，你觉得他们会连夜撤走吗？”王汤姆所关心的问题并不是匪帮的兵力多少，而是自己大老远带着队伍跨海而来，到底还有没有派上用场的机会。
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