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    “严大人若是能够大驾光临，那草民自然是倒屣相迎。”黄子星也是个听得懂音乐的人，立刻便站起身来再次告辞：“既然严大人公务繁忙，草民就先告辞了。忠明书院便在东门外五里，严大人要来之时，烦请提前差人来告知一声。”

    送走黄子星之后，严明君对李进道：“李兄，你看这黄子星所说的话，有几分可信？”

    李进应道：“这个倒是简单，你手下不是有几个老衙役吗？明日将他们寻来，一问便知。这黄子星能在儋州开书院，想必也是有点名号的人物。”

    严明君道：“若是他所说属实，又待如何？”

    李进道：“若他说的是实情，那听他话里话外的意思，想把海汉人赶走的也不止他黄氏一族。但想赶走海汉人，谈何容易？那海汉民团兵强马壮，即便是卫所军编制尚在，也未必是他们的对手。何况现在儋州已无可用之兵，如何能应付得了海汉民团？难不成靠那些乡绅组织的护庄队吗？”

    严明君摇头道：“若要武斗，那自然是行不通的，卫所军连海盗都打不过，又如何战得过海汉民团。”

    对于琼州岛上的军事实力对比，严明君虽然不是军人，但也看得非常明白。以目前的形势来看，大明想要在琼州岛上重新建立军队编制，只怕不是短时间能够完成的事情。别说没有这方面的经费，即便有这么一笔钱来招兵，恐怕海汉人也会想出各种方法加以阻挠。而且他今天在茶楼听到隔壁的谈话中有提及到民团的待遇，人家海汉给的军饷可比卫所军高多了，真的有心投军的人，又会有几个选择大明呢？

    李进道“无兵可用，说什么都是白搭。我看这姓黄的也是个吹牛不打草稿之徒，反正牛皮吹破也不犯法，说来说去也没说出什么有用的东西。”

    “我倒是看他似乎意犹未尽，有所隐藏。”严明君捻须道：“想必他对你我也不是那么信任，毕竟你我二人初来乍到，到底是忠于大明还是偏向于海汉，他也并不清楚，哪里敢把自己的底细全都给倒出来？能把话说到这个份上，对他而言大概已经算是很冒险的举动了。”

    “那严老弟打算怎么做？”李进问道：“你真打算去他的书院登门拜访？”

    严明君点点头道：“明日先找人打听一下这个黄子星和忠明书院的底细，如果可信，再安排去书院的事。他若真是有心反抗海汉，倒是可以看看有没有可以加以利用之处。”

    第二天严明君便将何琦叫到书房，向他询问是否知道忠明书院的情况。

    何琦不明所以，但还是老老实实地回道：“忠明书院在儋州本地充其量算个中等书院，不过那书院的山长是个老顽固，一向不愿接受海汉人的恩惠。别家的书院都参加海汉资助的各种诗会文会，自然人气就慢慢上去了。这忠明书院一直守着自己的一亩三分地，慢慢就比不上其他书院的名声大了。要说最近这一年，那地方连中等书院都有点勉强了，很多学生都转投别家书院去了。”

    严明君问道：“如果只是文会诗会，只怕还拉不开书院之间的差距吧？书院的实力，毕竟还是要体现在科举上的。”

    何琦应道：“大人真是明鉴，海汉人的资助可不仅仅是这些活动，还在各家书院设立了名目繁多的奖学金。凡在书院中成绩优异者，都可以申请这奖学金，半年一发，少则十来两，多的甚至有上百两！只要在这些书院念书的学生，都有机会拿到丰厚奖励，那些没有设立奖学金的书院，如忠明书院这样的，自然就留不住人了。”

    严明君道：“财帛动人心，这也是人之常情。不过海汉人以此来污染书院这教化之地，着实不妥！如此一来，这清静之地也变成了充满铜臭味的生意场，众多学子还如何一心向学？”

    何琦虽然心里不以为然，但还是连连点头表示赞同。在他看来这即能读书，也能拿钱，并没有什么不好，特别是对穷人家的孩子来说，这可是一个极好的收入途径。

    严明君继续说道：“能够抵得住这种诱惑的学子，才有成为大才的可能。海汉人这种举动，倒是可以淘去那些心性不稳的学子。”
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