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    经过李进这番解说之后，他不得不承认自己之前的想法的确有些天真了。海汉如今在琼州岛上的权势之大，岂是在儋州干掉三五个海汉人就能改变得了？自己这条性命还在其次，一旦海汉以此为借口进行报复，割据琼州岛对大明开战，那大明是应战还是不应战？以广东目前的状况，撑得起一场漫长且实力不占任何优势的跨海大战吗？

    但要出卖这些反海汉的“义士”来换取自己的苟活机会，严明君又觉得这种做法于理不合，甚至可以说有些卑鄙，因此并没有立刻回应李进。

    李进叹道：“严老弟，此时此刻你还在犹豫不决，是不是要等海汉人的火枪抵到脑门上，你才能想起来自己的命有多矜贵？”

    严明君道：“我只是觉得此事不合大义”

    “都什么时候了还在大义！”李进斥道：“大明利益才是大义！他们这么做非但不能帮朝廷拿回琼州，反而会坏了大局！我们要阻止他们干这种蠢事，才是在维护大义！”

    严明君心里突然泛起一股深深的悲哀，自己来琼州之前还想过要设法重塑朝廷在当地的权威，没想到海汉人早就已经把琼州岛纳入到自己的治下了。而现在要阻止民间义士刺杀海汉人，反倒是成了政治正确的做法，这到底是帮海汉？帮朝廷？还是帮自己脱身保命？严明君一时间已经有点分辨不清这其中的利益纠葛了。

    严明君忽然意识到，从广州城外珠江码头离开的那一刻开始，他的命运就已经不再由他自己做主了。海汉人把每件事情都安排得妥妥当当，半点发挥的余地都没有留下。黄子星等人的反抗手段，或许能够在海汉人的疏忽之下得手，但对于改变整个琼州岛的局势，却很难再激起大的水花。正如李进先前所说的那样，海汉人不管是执政还是经商，练兵还是打仗，统统都有着超出大明官府的水平。抛开正统与否不论，由他们来统治琼州岛，又能有多少人会生出不惜性命也要推翻海汉的抵抗意愿？

    “那现在该如何行事才好？”严明君一下子就显出了疲态，身子靠在椅背上，闭着眼无力地问道。

    “这便差人去通知海汉人，最好是请他们入夜之后安排地方面谈。”李进立刻出了主意。

    严明君点点头道：“那便由李兄安排了。”

    这天入夜之后，一辆马车停在了严明君府邸的后门，接了严明君和李进二人之后，便直奔城北的儋州管委会所在地。在管委会的会议室中，他们再次见到了张新，以及另外几张熟悉或陌生的面孔。

    “这位是海汉民团海军司令王汤姆中校。儋州驻军指挥于铁柱中尉。”张新依次介绍道：“这三位是海汉安全部的官员林南、李清扬、汪百锁。”

    “本官儋州知州严明君，各位有礼了！”严明君虽然还是按照社交礼仪将官衔挂在嘴边，但此时也没什么官架子了，抱拳向在场的人一一作揖见礼。李进也跟着与众人见礼。

    “两位说有要紧的事情，需要当面相商，所以我特地通知了本地的各部门负责人过来旁听，两位不会介意吧？”张新一脸似笑非笑的表情问道。

    严明君当然没什么质疑对方的底气，闻言也只是轻轻摇头表示无碍。

    “那就请两位说说吧，到底什么事这么重要。”张新作了个请的手势。

    严明君与李进二人对视一眼，还是由李进先开了口：“便由本官来说吧！近日严大人与本官均收到消息，民间有人试图要对张主任和其他海汉人不利，望张主任能提前有所戒备才是，以免被宵小所乘。”

    “哦？不知道这些人打算对我怎么个不利法呢？”张新仍是一脸轻松地问道：“是打算当面骂我几句，还是想把我捆起来打一顿呢？”

    李进肃然道：“张主任，本官并非虚言恫吓，所说的事也绝非玩笑！”
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