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    刘尚大致翻看了一下各市县提交的报告，对于蒸汽机的使用情况大体都分为使用环境、实际功率、水煤消耗、维护周期、使用问题等几个方面进行总结。这样对照着看下来，倒是可以很容易比较出各地所使用蒸汽机在性能和物资消耗方面的差异。

    大功率的蒸汽机几乎全都集中在昌化至石碌一线的工业区内，无论是奔走在两地间的蒸汽火车头，还是矿上使用的各种蒸汽粉碎机、传送带，昌化厂房里的蒸汽轧机和蒸汽锤，都是蒸汽机当中的大家伙。刘尚特别在意的那台蒸汽挖掘机在石碌矿场提交到的报告中也有提及，矿场的技术人员提出了多处需要改进的设计细节，主要都是集中在机械传动方面，虽然行文中也附上了详细的图纸，但这些图纸都是其中某个零件的细节图，刘尚就算翻来覆去地看，也还是不明白这个零件在机器上所处的位置到底是在哪里。

    遇到这样的情况，刘尚只能是怨自己学识不够了，人家就算把图纸递到自己面前，也还是看不懂这如同天书一般的内容。不过他也注意到了文中提及这蒸汽机的工作效率“可胜百名矿工”，如此说来虽然其制造和使用成本都不低，但对海汉来说也算是相当划算了，毕竟按照报告所示，操作这部蒸汽机只需两人，再另加两人负责产煤加水就行了。

    四个人就能完成上百劳力的工作量，这样的工作效率可是风力、水力、畜力等其他动力都远远难以实现的。而且照文中所说，这种蒸汽挖掘机仍有极大的技术提升空间，未来通过技术改进和投放数量的增加，必定可以实现进一步降低运行成本和提高产能。

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    在海南岛这块土地上，人口密度相对较低的是东部沿海地区。这边的文昌、琼海、万宁、陵水等县基本上是以农业人口为主，居住也较为分散，远远不及西海岸的人口密度。因为执委会安排了另外一支巡视组负责走访东海岸各地，他们离开海口的时候就已经算是完成了此次出巡的所有任务，无需再在途中逗留。于小宝征求众人意见之后，便下令沿东海岸直接南下返回三亚。

    从海口到三亚的航程超过二百海里，就算中途不靠岸，也不是一时半会就能完成的。刘尚虽然心急火燎想要早些回到三亚去处理廖远的事情，但这艘船上并没有装备海汉最先进的蒸汽推进装置，能跑多快只能指望老天爷的眷顾和船长的指挥，他再怎么着急也只能先憋着了。

    关于航海技术，刘尚只能算是半个门外汉，顶多也就能根据日头大致分辨一下方向，也没资格参与到这艘船的航线策划和指挥工作中去。唯一能帮得上忙的地方，大概就是默默祈祷途中不要出现什么剧烈的天气变化，再让这漫长的环岛行程多出几天时间。

    船上的其他的人就没有刘尚这么急切了，虽然这趟差事已经让他们离开三亚有半个多月，但这一路下来，到地方上几乎都是好吃好喝伺候着，可以说比在三亚享受的礼遇要高出不少，这所谓的钦差大臣待遇，让巡视组的每位成员都在这期间增长了不少体重。尽管这趟任务已经完成，但他们中的不少人大概都会以此作为很长一段时间内的谈资。

    当然了，巡访各地的差事虽然完了，但巡视组的工作并未就此结束，他们还必须要将自己所负责的领域进行总结，交出相应的书面报告。刘尚在这方面倒是占了不小的便宜，他因为是临时被抓了壮丁，只是负责宣讲工作，并不需要他来对各地的经贸现状进行整理，回程期间也就只有他一个人是最为悠闲。
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