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    包括何礼在内的这帮南方商人当然都是有在辽东投资的强烈意愿，否则他们又怎会削尖脑袋去争取承运商这种油水不算太多的任务。只是在全面了解辽东本地的状况之前，他们也不会拿自己的身家冒险，毕竟连沙喜在言语间也承认了海汉与后金的战争并未完全结束，当下被海汉所控制的区域仍然有可能再次陷入到战火中，商人们的投资也有可能会因为战争而受损甚至血本无归。要安心投钱在这里，除了充分了解海汉的招商政策之外，更重要的一点便是确定辽东的大环境是否稳定，海汉人到底能不能防得住北方敌人的反扑。

    就算刘尚巧舌如簧，也顶多就是让这些商人增加几分投资意愿而已，在没有实地看过这边的状况之前，他们肯定是不会掏出真金白银的。关于这一点，刘尚自己也很清楚，所以在这次面谈的最后，他宣布了海汉官方为商人们安排的考察行程，其中就包括了众人比较关心的安置东江镇民众的地区，及仍然处于战争状态下的北方前线。

    这个参观行程相比之前在山东的安排就刺激多了，对于这些生活在和平地区的商人们来说，凶悍好战的金人一直都只是在传闻中存在，很难想象出与其对峙的前线究竟是怎样的一个环境。作为平民去到与金人交战的前线参观，这种经历常人或许一生都难有一次，等回去之后倒也可以作为奇遇向家乡的亲朋好友吹嘘一番了。

    何礼虽然比其他商人要沉稳一些，但听到这样的安排也仍不免心跳加速。他虽然不是武人，但哪个男人心里没有做过英雄梦呢？虽然这辈子是不可能在军中当上战斗英雄了，不过能亲眼去看看传说中的战场，倒也算是了结自少年时就深藏于心中的梦想了。如果运气好，说不定还能见识一下海汉军与金人的对战场景，观摩这支号称天下无敌的军队在战场上究竟是怎样的表现。

    何礼还在心头盘算的时候，便已经有心急难耐的商人将这个问题直接问了出来：“刘大人，我等去到前线，会不会遇到两军交战啊？”

    众人对这个问题也都颇感兴趣，立刻就停下了其他议论，要先听刘尚如何回答。

    刘尚好歹也是在军中见识过真正战争场面的人，闻言只是微微一笑道：“军中的作战安排都是军事机密，本人只是个小小文官，可不知道什么时候会打仗。不过各位请放心，参观过程中就算遇到了前线开战，也绝对会保证各位的人身安全不会受到威胁。当然了，在参观过程中，也请各位好好遵从军中的安排，切勿自行其是，以免招来不必要的麻烦。”

    刘尚的口径与沙喜保持一致，不会在这些外人面前谈及一切有可能涉密的信息，众人虽然好奇，但也知道对方既然口风极紧，就不应再在这个问题上继续纠缠不放了。

    当晚商人们便歇于旅顺堡内，沙喜上任后亲自督办赶工完成的招待所终于是派上了用场。虽然这个两层楼的招待所仅有十间屋子可供住宿，条件远远比不了南方那些环境比较成熟的殖民地，但在旅顺堡这个大工地里边已经实属难得，至少比住帐篷要强多了。

    当然再怎么简陋，也总比住在船上要舒服，至少有一张安稳的床可以好好躺一晚。对于在海上漂泊多日的这些人来说，眼下应该没有别的事情能比睡个好觉更重要了。

    不知道是不适应新环境还是过于兴奋，何礼却有些睡不着，在床上辗转反侧好一阵之后，最后还是爬起来批了一件外套走到屋外，打算吹吹夜风再回屋睡觉。

    虽然已经入夜许久，但旅顺堡内的施工却并未停下，远处的一个工地上依然点着火把，彻夜施工。虽然不太清楚那处工地上到底是在修建什么东西，但锄头铁锹挖掘泥土的声音依然遥遥传来，清晰可闻。何礼见附近也没有戒严，便踱步慢慢朝那个方向走了过去。

    待到了近处，何礼才看清这里应该是在挖掘建房地基，几根加工好的粗大梁柱和成堆的砖石已经堆放在旁边，二十多名工匠正在清理埋设梁柱的大坑。

    便在此时何礼听到身后传来了刘尚的声音：“何老板还没休息？”

    “睡不着，出来转转。”何礼转头的时候脸上已经挤出了笑容，向刘尚招呼道：“刘大人也没休息，难道夜间也还要在这里监工？”
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