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    京城燕郊一处广阔的原野上，大雪纷飞，大地一片银装素裹，白雪皑皑，行人匆匆。

    然而在这样的天气下，有好几辆四轮马车从京城的方向驶来，然后停在了田野边。

    一身便衣的弘治皇帝、刘健、张懋、刘晋、李东阳、谢迁、章懋、佀钟等人纷纷下了马车，看了看眼前这片银装素裹的田野。

    “陛下，您看，这些田野全部都是种的棉花，这些都是棉花收完之后留下来的棉花杆子。”

    刘健丝毫没有欣赏雪景的意思，也没有要吟诗弄词的情趣，而是非常直接的来到田野之中，扒开下面的雪，露出了一些已经枯萎、干燥的棉花杆子。

    弘治皇帝一听，也是直接下了田野，也顾不上冷不冷，用手扒开雪，同样也是看到了棉花杆子。

    弘治皇帝的身后，萧敬一个眼神，身边的侍卫、小黄门顿时就明白了，立即纷纷下了田野，迅速的将大一片田野的血给扫开，露出了一排排整整齐齐的棉花杆子。

    刘晋也是跟着下了田，随手拔起一根棉花杆子仔细的看了起来，仔细的数一数上面的棉桃，仅仅只有十几个，这和后世的棉花比起来可是差了很多的。

    后世的棉花，一般一株都能够结出二十到三十个棉桃，有个别甚至于还能够结出上百个棉桃，产量非常惊人。

    眼前的这些棉花，棉桃数量并不多，而且看这个棉桃的个头，似乎也并不大，很显然，这棉花产量和后世的相比，差距还是比较大的。

    “果然如刘爱卿所言，这北直隶竟然看不到一片麦田，到处都是棉田。”

    弘治皇帝看了看眼前庞大的棉田，忍不住直摇头说道：“这田地都种上了棉花，无人种麦子，这样下去可怎么行呢。”

    “北直隶一向都是产量大省，突然不产量了，恐怕以后这粮食是要出大问题的。”

    “陛下，臣也是这样想的，当年一场饥荒，让整个北直隶饿殍满地，易子而食，这才过去几年的时间，大家竟然都已经忘了，都在种棉花，没人种麦子了。”

    刘健也是忧心忡忡的说道：“粮食才是重中之重，老百姓有粮才不会慌，才不会乱，这棉花虽然也能够用来保暖，可是终究不能用来果腹，适当的种一些就可以了，如此大规模、大面积的种植棉花是绝对不行的。”

    “调查清楚了吗？”

    弘治皇帝微微点头，想了想又问道。

    “臣已经查清楚了。”

    “北直隶之所以大家都种棉而不种麦，主要是因为这几年棉花的价格居高不下，我大明纺织业对棉花、羊毛的需求越来越旺盛，推升了棉花的价格。”

    “小民百姓目光短浅，为了蝇头小利，故而纷纷种植棉花而无人去种植小麦，这才有了现在整个北直隶都很难找出一块麦田的现象。”

    刘健也是立即回道。

    “那以你之见，此事又该如何解决？”

    弘治皇帝微微点头，棉花价格高涨的事情，他也是知道的，这大明出兵西域最直接的一个因素就是为了获得西域的棉花。

    去年冬天的时候，还因为此事，弘治皇帝专门让人去调查过大明的纺织行业，对此也是有所了解的，知道棉花的价格高。
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