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    林中搏杀已止，树叶缝隙间投下清寒的浅蓝色，微风缓缓吹散开周遭弥漫着的血腥气，少商深深吸气，让这股冰凉刺鼻的气息醒醒脑子；一转头，她才看见凌不疑那身玄色甲胄仿佛铁锈凝血般，暗红沉蘼。

    凌不疑对身上的血污毫不在意，熟练的下令善后诸事，安置死伤羸弱，收拢车马兵械……当然，最最要紧的还是决定下一步该去哪儿。既然老万同志昏迷不醒，程颂等人便以凌不疑为长，听其吩咐先回驿站暂作休整。

    趁众人整顿时，凌不疑抽空在侍卫背上写了一封信函，火漆封囊后让梁邱飞快马送出。

    “你写的什么。”少商问。

    凌不疑道：“提醒陛下派人保护黄闻，莫要让他出了意外。”

    “啊。”少商一夜没睡，觉得脑子都迟钝了。

    凌不疑不愿和少商离太远，始终拉着她的手在车队间行走来去，按照万萋萋的话来说是‘恨不能捆在手腕上’。行将上马时，凌不疑看女孩泛青的眼圈，心中一软：“你一夜没睡，又受了惊吓，到车上歇歇罢。”他语气柔和，但语意坚定，说罢便招手让手下将马车赶了来。

    程少宫在一旁腹诽，第一，大家都一夜没睡，第二，幼妹绝没有受到惊吓。

    “……子孚，你说呢？”凌不疑看向程颂。

    程颂自然无有不赞成，顺手将万萋萋也攮进了马车，于是他的好三弟程少宫就没法待在车中了，只好铁青着面皮提缰上马，娇花变成塑胶花。

    众人为怕再生意外，饱食一顿后，急行了大半日，至傍晚时终于离开了那条山林夹道时，少商揉着眼睛发现有另一拨三四十人在夹道出口处安营扎寨，埋锅造饭。

    这群人多是伤者，低低的哀哉咒骂声不绝于耳，不过似乎伤势都不很重，他们不是一瘸一拐的砍柴汲水，就是吊着胳膊切肉炙鱼。

    见到凌不疑等人，他们纷纷欢呼起来，为首跑来一位作儒生打扮的文秀少年，少商觉得这张面孔十分眼熟，身旁的万萋萋先叫了起来：“班小侯？你怎么在这里！”

    班小侯似有些性情柔弱，看见凌不疑宛如有了主心骨，哭天抹泪道：“凌大人……子晟兄长，你们怎么才回来啊，要是那帮歹人再来可怎么办啊，可吓死我了！我叔父他……叔父他，到现在还没醒啊！这可如何是好……”

    凌不疑十分耐心的一一回答：“当初那些人既没要你们的性命，就不会再来找你们。令叔父服了药，本就要昏睡一日一夜。依我看来，再过一阵令叔父就能醒了。”

    班小侯擦擦眼泪：“哦，那就好，那就好……”

    这时，他身旁一名管事模样的人小声提醒：“公子，凌大人及诸位看来都十分疲惫，咱们已经备好了帐篷酒菜，公子何不……”

    班小侯如梦初醒，连声延请众人入帐休憩用膳。

    走进宽阔的圆帐中，梁邱起原本要过去替凌不疑卸甲，凌不疑微微侧身避开，眼睛去看少商，梁邱起立刻明白其意，安静的侍立一旁。少商正想拉万萋萋找地方更衣，触及凌不疑的目光，立刻机灵的上前为他松开甲胄。铁锃沉重的腰带，铸造成猛虎嘶叫之势的护肩，镶有精致黑曜石的胸甲，再是腹革，护膊，护膝……梁邱起站在一旁，一一接过这些。

    万萋萋看这一幕，莫名心中不快，颇有一种自家乖崽被学堂恶霸欺凌了的感觉，程颂浓厚的眉头拧出了一个结，程少商打了个哈欠，捶捶自己可怜的腰背，全当做没看见。

    松开凌不疑的护腕时，少商发现他左手腕上用几圈细细的硬线束住袖口，她一摸之下竟分辨不出材质来，心想莫非是暗器。她正想再摸摸究竟是什么线时，凌不疑有些突兀的抽回了自己的手，低头对女孩温柔道：“我适才叫人担来一车山泉，此刻想来已烧煮温热，你去洗濯一番，不着急，慢慢来。”

    程少宫内牛，他也想洗一洗，他也又累又乏啊。程颂没空计较这许多，而是很顺手的将万萋萋推到少商身旁，让她跟着去蹭个澡。

    泡过热水澡，两个女孩神清气爽，仿若转世投胎，万萋萋甚至觉得自己误解了那学堂恶霸来着。两女再度踏进大圆帐时，凌不疑和程家兄弟也已换过衣袍，净手洁面，班小侯正殷倩的招呼众人入座。

    程颂举杯：“凌大人，吾等先谢您此番救命之恩。”说罢，酒卮一翻，一饮而尽。

    程少宫和万萋萋也照样，轮到少商也想一口干完时，凌不疑顺手就拎走她手中的酒卮，喝的只剩一口才还她。少商顶着众人各异的目光，干笑两声，仰脖喝掉酒水，再似模似样的说了一句‘谢过凌大人’。

    众人纷纷心中暗切一声，以示鄙视。

    众人边吃边说起来，凌不疑笑道：“说起来，你们还要谢谢班小侯。若非他们遇袭，我也无法这么快抵达。”

    班小侯木箸一抖，炙鱼掉落在食案上，眼眶一红，差点又要哭。

    皇帝常叹息凌不疑可怜，是霍氏家族仅存的血脉，其实都城中能在这件事上和凌不疑一争高下的还有这位班嘉班小侯。要说班老侯爷也是一位老而弥坚的英雄人物，被前朝戾帝害的家破人亡，儿女尽夭，不过留下五个孙子各个骁勇善战，悍烈无畏。

    可人走起背运来真是挡也挡不住，几年战事下来，班氏五虎四死一残，什么冷箭，风寒，伤口痈裂……总之一般人遇不上的倒霉事他家全能遇上。最要命的是，除了班小侯的父亲，其余早逝的孙子都未留下子嗣，而活下来的那位貌似还伤在要害处，至今无妻无子。

    因此，班家上下都对班小侯这位仅剩独苗苗视若珍宝，据说班嘉十岁前连家门都没出过，今年十五岁了，连都城里的路都不大认得。

    崔祐是个厚道人，怜悯班家老的老小的小残的残，便一直将班嘉待在身边，虽不能让他上阵迎敌，但可以留在大帐中做些文书工作，什么清点伤残，张罗后勤，调配粮草……班小侯居然做的很利落。

    谁知前些日子班老侯爷做了场噩梦，疑心曾孙子出了事，便撵着班叔父来看望班嘉，一见之下，自然毫无变故。军营重地，不好留闲人，于是前日班嘉亲自送叔父回去。就在相送途中，遇到一伙奇怪的劫匪。

    他们先是二话不说，上来就打杀，不过班家亲卫也不是当摆设的，都是久经沙场的老兵，打起来毫不逊色。正打的热火朝天之际，班叔父见侄儿吓的魂不附体，气愤之余便拄着拐杖下车杀敌，谁知那伙劫匪中为首的两个看见了班叔父，不一刻便风卷残云般退了个干净，留下满地狼藉的尸首伤者，外加伤重昏迷的班叔父和坐地抽噎的班小侯。

    哭完一顿，班小侯赶紧叫人去找相距最近的军队，班府亲卫快马而去，最先遇到的就是领兵巡视四野的凌不疑。才刚安顿好伤亡，凌不疑护送班氏一行慢慢往回走时，就又撞上了来求救的自家侍卫。

    ——这也是少商等人的运气了。若是从林中夹道飞骑赶到凌不疑驻地，至少要一天，再回来时又不知需要多久。

    “班家也遇到了劫匪？”万萋萋一脸疑惑，“究竟有几股劫匪啊。”

    程家兄妹三人却不说话，彼此面面相觑，神情凝重。

    凌不疑淡淡道：“班小侯此行之路，正是你们原先要走的那条官道。”

    程氏兄妹俱是轻啊了一声，若有明了。

    席间一片安静，过了会儿，少商轻声问道：“……你不用在崔侯军中效力么？”

    凌不疑笑道：“数日前反贼主力已被击溃，彭逆附庸陆续来降，崔叔父如今天天要见几个痛哭流涕来负荆请罪的。除了一面寿春城墙，彭逆不剩什么了。”

    “那崔叔父为何还不快快攻破寿春，班师回朝呢。”少商问道。

    程少宫摇头道：“听阿父说过，寿春城墙坚固，强攻怕是不妥。”

    程颂赞同道：“如今彭逆风雨飘摇，如枝头熟透的果子，眼看落地，何必以我之短去攻敌之长呢，徒然生出许多伤亡来。”

    班小侯抚掌道：“两位程兄好见解，崔侯也是这么说的，如今正筹划着‘不战而屈人之兵’呢，就是按捺住几位热血待战的世兄有些费力。”
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